Las anfitrionas disputarán la medalla de oro ante Guatemala este sábado a las 6:30 p.m. Antes, Belice y Costa Rica se enfrentarán por el bronce a las 4:00 p.m.

Respaldada por un Gimnasio Jorge Galeano repleto de aficionados, Honduras remontó un marcador adverso de dos sets a uno y también superó varios momentos de desventaja durante el encuentro para asegurar el boleto a la final frente a Guatemala, que más temprano eliminó a Belice.

El primer set fue muy disputado. Honduras logró reaccionar después de verse abajo 7-12, igualó el marcador en 15 y terminó imponiéndose gracias a una sólida recta final.

Costa Rica respondió con autoridad en el segundo parcial. Tomó ventaja de 7-1 y luego de 10-3 para controlar el desarrollo del set. Aunque Honduras redujo la diferencia hasta un punto (18-19), las costarricenses mantuvieron la calma para empatar el partido.

En el tercer set, tras un empate a 12, Costa Rica tomó el control con una destacada racha de servicio de Jimena Rodríguez, que permitió abrir una ventaja de cuatro puntos. Más adelante, Jimena Soto amplió la diferencia desde la línea de saque para encaminar a su equipo a ponerse 2-1 arriba.

Con el respaldo incesante de su afición, Honduras elevó su nivel defensivo en los dos últimos parciales. La capitana Luna Janaina y la central Monika Corea lideraron el ataque de las locales en medio de largos intercambios, mientras la defensa respondió en los momentos decisivos para sellar una remontada que desató la celebración en el gimnasio.

Luna Janaina encabezó a Honduras con 19 puntos, incluidos ocho servicios directos. Monika Corea aportó 16 unidades y Paulina Becker sumó 11. Por Costa Rica, Sara Campos y Jimena Rodríguez finalizaron con 13 puntos cada una, mientras que Anny Bejarano agregó 12.

Honduras dominó en servicios (24-17) y bloqueos (7-4), mientras que Costa Rica tuvo ligera ventaja en ataques (40-38) y en puntos por errores del rival (42-37).

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Alex Carías, entrenador de Honduras: “Gracias a Dios estamos en la final. Este fue un partido muy exigente, pero se logró el objetivo. Creo que debemos seguir enfocándonos en esta categoría. Hablo no solo de Honduras, sino de toda Centroamérica; estas son las categorías en las que realmente hay que trabajar. Hemos visto un buen nivel y, sobre todo, mucha garra. A veces el apoyo del público puede jugar a favor o en contra, pero es emocionante ver cómo alienta y apoya a las niñas”.

Monika Corea, jugadora destacada de Honduras: “Se siente súper bien ver tanto público aquí, porque no solo vamos nosotras a la final, también va toda la afición con nosotras. Sabemos que contamos con el apoyo de nuestros papás, de nuestras familias y de nuestros entrenadores. Ellos siempre están ahí para guiarnos en la cancha; sin ellos no lo habríamos logrado. Hoy la clave fue la concentración. En el tercer set estábamos un poco abajo de ánimo, pero los entrenadores encontraron la manera de motivarnos y pudimos sacar el partido”.

Kareem Richards, entrenador de Costa Rica: “Definitivamente fue un buen partido. Ambos equipos jugaron muy bien; lastimosamente no pudimos obtener la victoria. Fallamos en algunos elementos básicos, algo que entendemos puede suceder por la edad de las jugadoras. Sin embargo, deja un gran aprendizaje y una valiosa experiencia. Ahora debemos seguir trabajando para continuar creciendo y mantener a Costa Rica entre los mejores equipos del área. Lo positivo es que fue un partido muy emocionante; competimos ante un digno rival, en su casa, con el gimnasio lleno y con la barra en contra. Ahora toca seguir adelante”.